EUA: Orlando, minha experiência mágica - parte 1

Orlando nunca esteve em meus planos de viagem. Na adolescência, enquanto minhas amigas pediam aos pais uma viagem à Disney, eu insistia em visitar Machu Picchu. Infelizmente, não consegui convencer minha mãe.

Em 2012, já adulta, conheci Machu Picchu! O mais engraçado foi que visitei Orlando no ano seguinte, depois de o meu marido insistir no assunto por mais de 10 anos...


Paguei feio minha língua, pois sempre disse não dar a mínima para parques de diversão. Minha paixão pelo Castelo da Cinderela foi arrebatadora, amei Orlando e todos os parques que visitei!! Quero voltar logo! 

Sempre fiquei confusa com relação ao que encontrar em Orlando. A minha confusão, basicamente, estava ligada ao fato de haver diversas “Disneys” espalhadas pelo mundo. Só nos Estados Unidos, são duas: o Walt Disney World, em Orlando, Flórida e a Disneyland, em Anaheim, na Califórnia. 

Assim, antes de contar minha experiência, destaco os principais parques aquáticos e temáticos de Orlando:  

• Walt Disney World: Magic Kingdom, Epcot, Disney’s Hollywood Studios, Disney’s Animal Kingdom, Disney’s Typhoon Lagoon (aquático), Disney’s Blizzard Beach (aquático);
• Universal Orlando: Universal Studios Florida, Universal’s Islands of Adventure, Wet’n Wild (aquático);
• SeaWorld Parks and Entertainment: SeaWorld Orlando, Discovery Cove Orlando, Aquatica Orlando (aquático), Busch Gardens (localizado em Tampa, fica a aproximadamente 130 Km de Orlando);
• LEGOLAND Florida. 

Além dos parques, Orlando oferece uma série de atrações. Destaco as que mais me chamaram atenção:

• Espetáculo do Blue Man Group, localizado no Universal Orlando;
• Espetáculo La Nouba, do Cirque du Soleil, em Downtown Disney;
• Kennedy Space Center, cerca de 90 Km de Orlando. 

Minha experiência

Visitei Orlando no final do mês de setembro, período que considerei excelente para fugir das famosas filas. Quando teve fila, a espera não ultrapassou 20 minutos. Os parques mais movimentados foram o Magic Kingdom (Walt Disney World) e o Wizarding World of Harry Potter (Universal Orlando). 

Aluguei um carro assim que cheguei, o que é altamente recomendável, pela configuração da cidade. Verifique se o seu cartão de crédito fornece seguro para locação de veículos, como é o caso do Visa Platinum. Se o seu cartão de crédito dispuser dessa facilidade, você economizará um bom dinheiro, pois os seguros na Flórida são altos.

O padrão é que as locadoras sejam insistentes em convencer você a contratar os pacotes de seguro. Mas, se você já estiver coberto pelo cartão de crédito ou por outro mecanismo, seja firme e diga ao atendente que você deseja contratar apenas o veículo. 

Fiquei hospedada na International Drive, no Allure Resort Orlando. Excelente relação custo-benefício, confortável e com ótima localização para quem visitará mais de um complexo de parques. Fiz a reserva pelo Hotwire e paguei US$50 a diária para o casal.

Praticamente todo mundo que vai aos Estados Unidos aproveita para fazer compras. Em Orlando, não seria diferente! Dediquei duas noites – uma para cada Orlando Premium Outlet, o da Vineland Ave e o da International Drive – e um dia inteiro – no The Mall at Millenia. O shopping me agradou bem mais que os outlets em termos de oferta de produtos, localização e conforto.

Os ingressos dos parques podem ser adquiridos de várias formas: na entrada dos parques, pela Internet, por meio de agências de viagem (algumas até parcelam o pagamento), entre outras. Quanto mais dias em um mesmo complexo de parques, menos custará o ticket diário. Consulte sempre as opções de passaporte para combinar parques como, por exemplo, Busch Gardens + SeaWorld. Isso tende a deixar os ingressos mais baratos. 

Para visitar mais de um parque por dia dentro do mesmo complexo, verifique a necessidade de pagar valor adicional. Nos parques da Disney, essa opção é chamada de Park Hopper. Nos parques do Universal Orlando, você deve solicitar o Park-to-Park Admission. 

Os parques oferecem, ainda, serviços para você não enfrentar filas. Na Disney, o FastPass funciona com o agendamento de uma janela de horário para que você visite determinada atração sem passar pela fila usual e não há custo. No Universal, você paga pelo Universal Express e não enfrenta fila para a maioria das atrações, sem necessidade de agendamento.

Comprei ingressos para 2 dias no Walt Disney World e 2 dias no Universal Orlando com 40% de desconto, mas paguei um preço por isso. A história foi a seguinte, você precisa ter determinado perfil para ser convidado a participar da demonstração de um empreendimento de timeshare (consiste na aquisição de uma ou mais semanas de um apartamento) do Westgate Resorts. 

Cheguei a Orlando no final da manhã e decidi não visitar parques naquele dia. Vinha de uma semana cansativa (e maravilhosa!) em New York e tirei a tarde para descansar, antes de começar a maratona.

O serviço de concierge do hotel me convenceu a participar da tal apresentação do Westgate Resorts por, no mínimo, 2 horas. A estratégia de venda é bem agressiva, mantenha-se resoluto, caso não tenha interesse nas ofertas. Particularmente, acho o esquema de timeshare uma grande furada para os tipos de viagem que meu marido e eu costumamos fazer, não serviu para nós. 

Ao final, mesmo sem comprar nada, tive direito aos ingressos indicados previamente com o desconto médio de 40%. Pagar menos foi excelente, mas só valeu a pena porque havia decidido ficar de bobeira no hotel naquela tarde. Caso contrário, teria sido total perda de tempo. 

A escolha dos parques foi bem difícil, pois tive 6 dias em Orlando e muitas opções... Por sorte, meu marido já conhecia a maioria dos parques e pôde orientar as nossas escolhas.

No próximo post, detalharei os dias nos parques.